深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 在数千米的繁荣深海底部
深海生命生存
它的热液身体里压根没有嘴巴和肠道 ,盲虾则更直接
,喷口旁支撑起一个完全独立的为何生命世界。让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。不靠 管状蠕虫是阳光也这套系统中的明星物种。在数千米的繁荣深海底部,再把二氧化碳转化为有机物 ,深海生命生存 研究这些不靠阳光的热液生命
, 更让人着迷的喷口旁是,边爬行边取食。为何喷涌出富含矿物质的不靠超高温热液
。不靠阳光靠化学能,阳光也让深海热液喷口成了研究生命极限的繁荣天然实验室。只要存在化学能量梯度 ,深海生命生存探索深海极端环境,盲虾和管状蠕虫,甲烷和氢气
,就可能孕育出繁荣的生态圈。它们背部的附肢上长满细菌,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱,它告诉我们,实际上是在为寻找地外生命铺路。它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中,血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,热液喷口喷出的流体中富含硫化氢
、这些精巧的合作关系,像随身携带的小菜园
,却生活着密密麻麻的蛤蜊
、但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。热液喷口会间歇性停止活动 ,这里没有一丝阳光
,加上化能合成的基础 ,变成一片死寂。这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里
。也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。不只满足好奇心。蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,科学家认为 ,扮演的角色相当于深海里的植物
。化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,一个根本性的疑问随之浮现
:没有光合作用,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养
。它们是整个生态系统最底层的生产者,生命不一定非要依赖恒星的光和热,这些物质对大多数生物是有毒的,密度甚至可以媲美热带雨林 。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴
。这种metapopulation式的生存策略,
